Czy Lwy zaryczą w Cardiff?22.02.2020
TweetLwy Brytyjskie i Irlandzkie (w latach 1888-1950 British Isles, a w latach 1950-2001 British Lions) to międzynarodowa drużyna złożona głównie z reprezentantów Anglii, Irlandii, Szkocji i Walii, głównie bo może być do niej powołany także zawodnik bez reprezentacyjnej przeszłości.
Od 1989 roku regularnie co cztery lata Lwy wyruszają na Południową Półkulę sprawdzić formę Australii, Nowej Zelandii lub Południowej Afryki, wcześnie Lwy wyprawiały się tam mniej regularnie czasami po drodze rozgrywając mecze z innymi przeciwnikami (z Rodezją/ Zimbabwe, Cejlonem/ Sri Lanką, Kanadą czy Fiji). Czterokrotnie zagrały też w Europie, w Anglii, Francji i dwukrotnie w Walii.
Najbliższe tournee odbędzie się po Południowej Afryce w dniach 03 lipca - 07 sierpnia 2021, Lwy pod wodzą Warrena Gatlanda rozegrają osiem spotkań, najpierw pięć nieoficjalnych, a następnie trzy test-mecze ze Springboksami.
To wszystko znane fakty, jednak wygląda na to, że tournee rozpocznie się niespodzianką, meczem British and Irish Lions z Brave Blossoms czyli reprezentacją Japonii, która po ostatnim Pucharze Świata jak burza wkroczyła do rugbowej elity świata. Wiadomość tę opublikował reporter The Telegraph Gavin Mairs. Mecz, który byłby potraktowany jako rozgrzewka Lwów przed tournee miałby być rozegrany na Principality Stadium w Cardiff, który ma pojemność 74.500 miejsc, brane są też pod uwagę stadiony Murrayfield w Edynburgu i Aviva Stadium w Dublinie. Poza sportowym wchodzi tu w grę czynnik finansowy, mecz Lwów Brytyjskich i Irlandzkich z Japonią mógłby przynieść dochód w wysokości nawet 5 milionów funtów, kwota ta pokryłaby większość kosztów tournee.
Jak wspominaliśmy Lwy czterokrotnie zagrały w Europie. Pierwszy raz zmierzyły się 10 września 1977 z Barbarians na londyńskim Twickenham, okazją była 25 rocznica koronacji Elżbiety II, a Lwy wygrały 23:14. Drugi mecz został rozegrany w 1986 roku w Cardiff, przeciwnikiem była XV Reszty Świata, a okazją 100-lecie powstania IRFB czyli obecnie World Rugby, Lwy uległy 7:15. Trzeci mecz został rozegrany w 1989 roku Paryżu, przeciwko Francji w ramach obchodów 200-lecia Rewolucji Francuskiej, Lwy wygrały 29:27. Czwarty mecz rozegrano w 2005 roku przeciwko Argentynie w Cardiff, zakończył się remisem 25:25 i był pierwszym spotkaniem, które rozegrano jako rozgrzewkę wówczas przed tournee po Nowej Zelandii. Teraz czekamy czy dojdzie do meczu numer pięć...
